Среди предметов домашней утвари в коллекции Отдела научно-исследовательского обеспечения комплектования и экспонирования фондов в г. Житикаре выделяются рушники начала ХХ века.

Слово «рушник» ведет свое происхождение от слова «руш», которое в древнеславянском языке означает «рушить», то есть ломать, рвать. Рушник – это оторванный кусок ткани, который украшали вышивкой и использовали в ритуалах и обрядах. Для того, чтобы выкроить рушник нужной формы (в ширину 35-40 см., а в длину от 3 до 5 метров), на полотне делался надрез острым камнем, а затем ткань уже рвалась руками.

Вышитое полотенце имеет свою историю приготовления. Начиналось все с засевания поля льняным или конопляным семенем. Выращенную коноплю молотили и отделяли на семена и стебли – посконь. Семена били на масло, а посконь сушили в истопленной печи. Затем отжимали руками, сухие листья отметали, а посконь начинали толочь в ступе. Далее посконь насаживали на большой гребень и маленьким гребнем причесывали и только после этого начинали прясть. Нелегкая женская доля. За день старательная мастерица-пряха на самопрялке могла навить 200-300 метров нити. На одно же полотенце уходило около полторы тысячи метров нити.

 Сотканные холсты принимались отбеливать: вначале их мыли в золе, затем отпаривали в горячей печи, еще раз отбеливали и шли на пруд полоскать. Сушили холсты в солнечный день, расстилая их по буграм или зимой в морозный день. Готовые холсты закатывали на скалку и, прихватывая рубелем, гладили, затем нарезали на полотенца и только тогда принимались на посиделках или дома «писать» узорочье.

Вышивать рушники обычно начинали после Покрова дня, когда все работы в поле были завершены.

Рушник сопровождал человека всю жизнь, начиная от рождения и до самой смерти, связывая в единую цепь представителей разных поколений одного рода.

Рушники и сейчас сохраняют свою повседневную функцию как бытовой предмет, в праздники выполняет декоративную функцию, а в семейно-бытовых обрядах играет культовую роль как ритуальный предмет особой важности.